로스엔젤레스, 나성으로 오십시오

Los Angeles, California

로스앤젤레스는 미국 서부에서 제일 큰 도시이자 미국 전체에서는 뉴욕시에 이어 두 번째로 큰 도시이다. 캘리포니아주에서도 제일 크고 인구가 많은 도시로 지중해성 기후, 문화적 다양성, 할리우드를 필두로 한 영화 산업의 중심지로 많이 알려져 있다. 뉴욕, 워싱턴 D.C.에서 비행기로 약 5시간 30분. 샌프란시스코에서 비행기로 약 1시간 30분 걸린다. 줄여서 LA(엘에이)라고 많이 부른다.

한자식 가차 표기로는 나성(혹은 라성, 羅城)이라고 쓴다. 이 한자식 표기는 보통 중국에서 자기들 발음에 맞는 한자를 차용해서 사용하던 것을 한국에서 그대로 들어와서 쓴 경우가 많으며 당연히 LA를 "라"라고 읽는 것과는 전혀 관계가 없다. 정확히는 19세기 중국에서 사용되던 나성지리(羅省枝利, 뤄성즈리)에서 "나성"을 따와, 한국어에서 발음이 같고 도시를 의미하는 "城"으로 전이되었다 보는 게 맞는 편이다. 참고로 현재 중국에선 저 표기를 쓰지 않고 洛衫磯(낙삼기, 뤄산지로 읽힘)라는 표기를 쓴다. 현지에서도 보통 이 도시의 약칭으로 LA를 썼을 땐, "라"라고 안 읽는다. 옛날 노래 〈나성에 가면〉의 나성이 바로 이곳이다. 지금도 LA 한인 교회의 상당수가 "나성XX교회"같은 이름을 붙이고 있다. 한 때 이곳 총영사관에서 발행하는 공문서는 주라성총영사관 이라는 직인이 찍혔다. 현재는 주 로스앤젤레스 총영사관으로 바꿨다. 일본에서는 “ロサンゼルス(로산제루스)” 혹은 “羅府”라고 쓴다.